An evaluation of oxygen therapy and respiratory support practices among hospitals in the African Neonatal Network

Abstract

Background: Neonatal respiratory support, including oxygen therapy, is critical for reducing neonatal mortality in subSaharan Africa, where neonatal outcomes remain poor due to infrastructure and resource limitations. Methods: Fourteen hospitals in the African Neonatal Network responded to an annual facility survey and a health facility survey co -developed by faculty in the African Neonatal Network and Vermont Oxford Network. All analyses use descriptive statistics. Results: While oxygen was universally available, only 78% of hospitals had pulse oximeters and 21% had blood gas analysis capabilities. CPAP was available in 77% of hospitals, but only 36% had surfactant and 14% offered blended oxygen to all neonates. Protocols for oxygen use varied, with just 64% having target saturation guidelines and 43% using pulse oximeter alarms. Oxygen supply interruptions were common, and equipment gaps, like compressed air and monitoring tools, were prevalent. Conclusion: Major deficiencies in neonatal respiratory care and oxygen use persist across ANN hospitals, including limited access to monitoring tools, standardized protocols, and advanced therapies. Addressing these gaps through infrastructure investments, protocol development and standardization, training, and supply chain improvements is essential to advancing neonatal care through optimal respiratory support in resource-limited African settings. Contexte: Le soutien respiratoire néonatal, y compris l’oxygénothérapie, estessentiel pour réduire la mortalité néonatale en Afrique subsaharienne, où les resultants restent mediocre en raison des limites en matière d’infrastructures et de ressources. Méthodes: Quatorze hôpitaux du Réseau Néonatal Africain ont répondu à une enquêteannuelle sur les établissements et à une enquête sur les structures de santé, codéveloppées par des membres du Réseau Néonatal Africain et du Vermont Oxford Network. Toutes les analyses ont été réalisées à l’aide de statistiques descriptives. Résultats: Bien que l’oxygènesoit disponible dans tous les hôpitaux, seuls 78% disposaient d’oxymètres de pouls et 21% avaient accès à l’analyse des gaz sanguins. La CPAP était disponible dans 77 % des hôpitaux, maisseulement 36% avaientaccès au surfactant et 14 % proposaient un mélange d’oxygène à tous les nouveau-nés. Les protocols d’utilisation de l’oxygèn evariaient : 64 % seulement des hôpitaux disposaient de directives sur les saturations cibles, et 43 % utilisaient les alarmes des oxymètres de pouls. Les interruptions d’approvisionnement en oxygène étaient fréquentes, et des lacunes important esétaient observes en matière d’équipements, notamment l’air comprimé et les outils de surveillance. Conclusion: De graves insuffisances persistent dans la prise en charge respiratoire néonatale et l’utilisation de l’oxygène dans les hôpitaux du Réseau Néonatal Africain, notamment en ce qui concerne l’accès limité aux outils de surveillance, aux protocols standardisés et aux traitement savancés. Combler ces lacunes par des investissements dans les infrastructures, le développement et la standardisation des protocoles, la formation, et l’amélioration de la chaîne d’approvisionnement est indispensable pour faire progresser les soins néonatals grâce à un soutien respiratoire optimal dans les contexts africains à resources limitées.